作者：爱玛银饰  转载自：  发布日期：2008-1-17

符号学家认为，我们生活在一个符号世界，"全部人类行为由符号的使用所组成，或依赖于符号的作用"。苗族银饰也是一个自成系统的符号世界，对外是民族象征的符号，对内是分支区别的符号，对个人是年龄和性别的符号，而最清晰的符号显示则莫过于对婚否的识别。

　　从明代起，苗族银饰即在局部地区具备了识别婚否的功能，如今，这种功能已十分普及。在大多数情况下，银饰主要是用来装饰未婚女性的。在贵州清水江及郡 柳江流域，银饰盛装对主人具有三种含义。其一，表示穿戴者已进入青春期。按习俗规定，未及竿的女孩不能穿戴银饰盛装，亦不能使用成年女性的银饰。进入芦筏场，有着行竿礼的意义。其二，表示穿戴者尚未婚配。苗族女性一旦婚嫁生育后，即要按规定改装。其三，表示穿戴者欲求偶。多数地区的芦肇场，环佩叮当的银饰盛装代表一张通行的入场券，是向围观的后生展示自己的资格证书，否则，再俊俏的姑娘也只能做一名旁观者。

　　许多单件的银饰都是末婚女性的专用饰物，已婚妇女即使拥有也不能使用，如贵州黎千苗族的银羽发替，反排苗族的银瓢头排，黄平苗族的银围腰链，雷山苗族的银角、银花发替，施洞苗族的银扇、银衣等等，举不胜数。

　　剑河苗族流行的女性锁式耳环，是一个典型的例证。耳环需由母亲在女儿进入青春之日亲手给她戴上，直到女儿出嫁时4亲手取下，换上坠蝶式耳环。当地至今仍流传着关于 锁式耳环的故事。传说一个名叫娘阿瑟的姑娘，聪明美貌，机勇过人。有一次，她独力斩杀瞬精，险些反被其噬，幸得太阳神之子相助，将瞬精杀死，才为当地除掉祸害，两人也因此坠入爱河。临分手时，太阳神之子送给娘阿瑟一对锁式耳环，希望娘阿瑟对爱情忠贞。娘阿瑟则回赠一吊锁项圈，表示不准心上人移情别恋。《释名》日:"穿耳施珠日档(耳环)，此本出于蛮夷所为也。蛮夷妇女轻淫好走，故以此琅挡垂之。今中 国人效之耳。"在此，传说同史籍记载互为印证，耳环的最初创意是为了警示妇女要忠实于爱情。至今，耳环的原始寓意淡化几天，但在剑河苗族的服饰习俗中，却还是婚否的一种标志。

　　银饰在某些地区还是苗族男性的婚否标志。贵州黎平苗族男性喜戴项圈，未婚时戴三件，婚后戴一件。迸入20世纪80年代后，佩戴的圈数有所增加，末婚为五件以上，婚后为三件。

　　银饰同时也是婚姻的符号，多数地区婚否标志主要为佩 戴银饰数量的多少。苗族已婚妇女通常在脱去一身银装后，只保留发替、耳环、手镊等少数几种银饰。但在不少地方，按习俗规定已婚者有自己的专用银饰，未婚者不得佩戴。贵州雷山桃江妇女的已婚标志为一把宽大的银花梳，从江笔和妇女是一支诚形发替，郡匀坝固妇女为插在譬顶的带链银暂，丹寨八寨妇女则为一文精美的蝶替。银饰虽不多，但插在蒙譬青布上分外惹眼。惠水摆金妇女的银替，只有在她们参加 葬仪时才佩戴。已婚妇女的专用银饰除了符号意义，更有其实用性，适应她们婚后改变的发譬的需要。

　　在某些苗族地区的恋俗中，银饰作为规定的示情物或定 情物出现。织金苗族姑娘节日求偶时的暗示标志是一袭彩绣背扇，其上必缀一排银铃吊。姑娘身后的背扇一则展示她心灵手巧，二则暗示她具有生育能力，银饰则表现她家的富有。都匀坝固苗族青年互赠规定的银饰作为定情物，所有后生送给姑娘的定情物都是一只银八宝鞋，而所有的姑娘毫无 例外地都回赠一个银烟盒。

　　作为一种包容性很大的载体，银饰还经常通过纹样的寓 意表达出某种祈愿。笔者曾在施洞征集到一枚鼠替。老鼠向来为人类所厌恶，该替却以踞伏在花丛呻的老鼠为饰。经询问获知，这是出自家有余粮才有老鼠的构思。苗族许多地方的耳环都以催米虫为造型，其构思亦同出一辙。在银衣片上经常出现的鱼纹、葫芦纹，则寓意多籽(子)，表达出对生育的企盼。